中國的賞石理念包括傳統的賞石理念，沿用米芾、蘇東坡創(chuàng )立的瘦、透、漏、皺、奇、丑等賞石標準，在這些傳統理論的指導下，柳州留下了許多精美的墨石和類(lèi)太湖石。中國人將石玩當作古董玩，他們認為石玩可稱(chēng)得上最古的古董，因為石玩從原石形成到成為石玩的過(guò)程至少在幾萬(wàn)年以上。

　　國人還將賞石理念理想化與抽象化，理想化的賞石理念就是賞石者用心目中的愿望和標準來(lái)觀(guān)賞石玩、要求石玩和評價(jià)石玩，而抽象化的賞石觀(guān)念則是借用現代的美學(xué)標準及理論進(jìn)行賞石。玩石人還追求奇石質(zhì)地細膩透明具臘質(zhì)效果，并認為石玩質(zhì)地、色彩透出的寶氣，給人帶來(lái)一種吉祥、富貴、豪華的氣息。而石玩的奇巧則主要靠造形、色彩、紋路來(lái)表現，包含著(zhù)率真、天趣的拙味主要靠形體來(lái)表現。

　　歐洲奇石協(xié)會(huì )主席威利．本茲幾年前就對中國進(jìn)行多次訪(fǎng)問(wèn)。他認為，與中國相比，歐洲的奇石文化還很年輕。東方人把自已當作自然的一部分，而西方人則把自己看作是自然的操縱者。大家都知道，中國畫(huà)家、詩(shī)人、書(shū)法家的泰斗——米芾，對待石頭如同對待親兄弟一樣，這樣的想象與想法對西方人來(lái)說(shuō)太不可思議了。與歐洲人相比，在中國廣泛傳播的神話(huà)已把人們的賞石觀(guān)念引入到一個(gè)極佳的想象境界，西方人接受的是影響他們思維方式的科學(xué)教育。

　　只有石頭看起來(lái)象一座小山，歐洲人才會(huì )認可它就是一座山。當歐洲人看到復雜形狀的石頭，認為它只是一塊石頭而已。由于這種原因，歐洲人的奇石展只得用一些簡(jiǎn)單的形狀或需要講解，才能使參觀(guān)者明白其深刻的含義。所以，歐洲人喜歡那種看起來(lái)形象逼真的奇石。經(jīng)典的中國精神石只有中國人和少數歐洲人可以理解它的含義。歐洲收集最多的奇石是風(fēng)景石、易于辯認的形狀石或易于辯認的花斑石。