園林中的石頭它們既是工程上的實(shí)用建材，也是營(yíng)造園林意境的裝飾要素。明代杰出的造園理論家計成在《園冶》中說(shuō)：“園林砌路，堆小亂石砌如榴子者，堅固而雅致，曲折高卑，從山攝壑，惟斯如一”，“路徑盤(pán)蹊，長(cháng)砌多般亂石……湖古削鋪，波紋洶涌……路徑尋常，階除脫俗”，以天然石塊砌就的園徑能造成一種令人脫俗的清雅意境，所以他總結道“花環(huán)窄路偏宜石”。石材出于自然神工，它的質(zhì)地、顏色、紋理、質(zhì)感非人力所能及，最具自然造化的天然意趣。陳從周在談及施工用石時(shí)也說(shuō)“冰裂紋鋪地取青石及黃石，雅潔易自由拼合”，以它為料鋪砌路面，既堅固不易受損，又具天然質(zhì)感紋理，一派純樸天趣，可以很好地促成意境生成。所以園林建筑上應用這些天然石料，大多是按需粗刻成形，很少精雕細刻，不粉飾不涂圬，以露出天然的質(zhì)地、紋理、色彩，求的就是人工中透出自然的韻味。這正是“天人合一”觀(guān)念在園林材料使用上的體現。

    英石假山是以營(yíng)造景觀(guān)為目的，用土、石作基材，以自然山水為藍本，并加以藝術(shù)提煉和夸張，再造山水景物的通稱(chēng)。方塔園的九個(gè)小山頭即參照松江九峰而造作的。假山與溪流、駁岸、瀑布、樹(shù)木、園林建筑、小品等配合使用，更能突出其藝術(shù)和觀(guān)賞效果。
造假山需掌握幾個(gè)要點(diǎn)：
1. 基礎要牢固和安全，現多用水泥固定。再據石的自然形狀、庭院景觀(guān)的主題，順序進(jìn)行堆砌和營(yíng)造；
2. 大型假山可設置山名、峭壁、道路、石階、涵洞、滴泉、瀑布等，采用大小搭配相宜的石塊，其空隙可填土，栽植蕨類(lèi)植物和花木，還可配置亭、臺、橋等，在蘇州園林中隨處可見(jiàn)；
3. 疊假山選料要掌握三個(gè)統一 ：即石種要統一，切忌不同的石料混堆；石料紋理要統一，按紋理進(jìn)行堆疊，切忌橫七豎八亂堆 ；石色要統一，盡量選用色彩協(xié)調的石種，不要差別太大。

    置石是以石為材料，作獨立性或附屬性的造景布置，主要表現石的個(gè)體美或局部的結合，取材方便，應用靈活，可信手拈來(lái)，以較少的費用取得良好的效果。假山體量大而集中，可使游人產(chǎn)生置身于自然山林之感；置石則以觀(guān)賞為主，體量小而分散。方塔園的十二生肖石、猴子觀(guān)月石、情侶石等都屬置石。假山因材料不同，可分為土山、石山和土、石混合山；置石則分為特置、散置和群置。

  　石景的塑造，一直是中國古代園林的重點(diǎn)規劃之一。粗獷厚重的石材，令人聯(lián)想到大自然中宏偉陡峭的山巒，將人的思維引領(lǐng)至自然山林的想象之中，有助于沉靜都生活的焦燥，同時(shí)也創(chuàng )造出方寸之間的乾坤世界。